空城の計 ― 開けた門が、軍を止めた

三国志演義 第九十五回より

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空城の計

街亭の敗れ

西城に残った兵

空っぽの城の仕掛け

司馬懿の判断

種明かし

正史との違い

まとめ

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空城の計

兵のいない城が、大軍を追い返した話をします。舞台は、蜀の軍師である孔明と、魏の大軍を率いる司馬懿の対決です。城の上では琴が鳴り、城門は開け放たれています。戦わずして十五万の軍を退けた、空城の計です。ただしこの計は、大きな敗北の直後に生まれました。

物語は、街亭という小さな要地の争いから始まります。

街亭の敗れ

第一次の北伐で、蜀の軍は隴西の地に進んでいました。その進路を断つ鍵が、街亭という場所でした。孔明は言います。

孔明街亭は小さいが、関わりは極めて重い。

守りを志願したのは、参軍の馬謖でした。馬謖は兵書をよく読み、みずから軍令状まで書いて請け負います。孔明は二万五千の精兵を与え、慎重な王平を助けに付けました。孔明の言いつけは明確でした。要道に陣を置き、地形の図を送ること。

ところが現地を見た馬謖は、道ではなく山の上に陣を取ります。王平は止めます。山では水の道を断たれ、軍が自ら乱れる、と。馬謖は聞きません。死地に置いてこそ兵は生きる、と兵法を引いて退けます。王平は五千の兵を分けられ、山を離れて別の陣を構えました。

その動きを、魏の司馬懿の側が見逃しませんでした。司馬懿は山の周りを巡って見て、兵が山上にいることを確かめます。命じたのは、水を引く道を断ち、山を四面から囲むことです。張郃が王平の来る道を押さえ、魏の軍は一斉に山を取り囲みました。

山の上の蜀の兵は水がなく、食べる物にも困り、夜には乱れ始めます。馬謖は守り切れず、残った兵とともに山を下りて逃れました。街亭も、援軍の拠点だった列柳城も、魏の手に落ちます。

西城に残った兵

報せを受けた孔明は、足を踏み鳴らして嘆きました。大事は去った。これは私の過ちだ、と。孔明は全軍に、漢中への撤退の支度を命じます。みずからは五千の兵を連れて、西城のまちへ糧食を運びに行きました。ところがそこへ、立て続けに早馬の報せが届きます。

孔明司馬懿が十五万の大軍を率いて、西城へ押し寄せて来る。

五千の兵の半分は、すでに糧食を運んで先に出ていました。城に残ったのは、二千五百の兵だけです。そばに大将は一人もおらず、残ったのは文官ばかりでした。報せを聞いた文官たちは、みな色を失います。孔明は城に登って眺めます。土煙が天に上がり、魏の軍が二路に分かれて迫ります。

逃げれば、すぐに追いつかれて捕らえられる兵力です。ここで孔明が選んだのは、城を空っぽに見せることでした。いえ、空っぽの城を、そのまま見せることでした。

空っぽの城の仕掛け

孔明の命令は、細かく、そして徹底していました。旗という旗は、すべて隠して見えなくすること。兵は持ち場を離れず、勝手に出入りしたり大声を出したりすれば斬ること。四つの城門は、すべて大きく開け放つこと。各門には二十人の兵を置き、百姓の姿で道を掃かせること。

魏の軍が来ても、決して慌てて動いてはいけない、と。そして孔明自身は、鶴の羽のような上着に身を包みます。二人の小童を連れ、琴を一張り持って、城の上の楼に上がります。欄干にもたれて座り、香をたいて、琴を弾き始めたのです。左の童子は宝剣を捧げ持ち、右の童子は払子を手にしています。

門の内外では二十人ほどの百姓が、頭を下げて道を掃いています。誰もいないかのように、静かに、黙々と。城の中は、軍のいる気配が、きれいに消されていました。兵の少なさを隠すのではなく、兵の存在そのものを消す仕掛けです。

司馬懿の判断

やがて魏の先鋒が城の下に着きます。目にしたのは、開いた門と、掃除をする百姓と、琴を弾く孔明でした。あまりの様子に、先鋒は進むことができず、急いで司馬懿へ報せます。司馬懿は笑って信じず、軍を止めて、みずから遠くから眺めました。

見えたのは、笑みを浮かべて香をたき、琴を弾く孔明の姿です。城門の内外には百姓が掃除を続け、まるで周りに誰もいないかのようです。司馬懿は大きく疑い、軍の向きを変えるよう命じます。

司馬懿後ろの軍を前に、前だった軍を後ろにして、北の山道へ退く。

次男の司馬昭は問います。兵がいないからこその見せかけではないのですか、と。司馬懿の答えは、孔明という人物の読みそのものでした。孔明は平生から慎重で、危ない橋を渡ったことがない。その男が門を開け放つなら、必ず伏兵があるはずだ。

進めば、その計にそのままはまる。

司馬懿退くしかない。

二路に分かれて来た魏の軍は、そのまま全軍が退いて行きました。

種明かし

魏の軍が遠ざかるのを見て、孔明は手を打って笑いました。文官たちは驚き、なぜ大軍が退いたのかを問います。孔明の説明は、短いものでした。司馬懿は、私が慎重で危ない真似はしないと読んでいた。だからあの様子を見て、伏兵を疑ったのだ、と。

さらに孔明は、自分の立場も正直に語ります。私が好んで危ない手を打ったのではない。やむを得ず使ったのだ、と。二千五百の兵では、城を捨てて逃げても遠くへは行けない。捕らえられるくらいなら、この一手に掛けるしかなかった、と。つまり空城の計は、用意された奇策ではありませんでした。

追い詰められた末に、相手の読みだけを頼りに打った一手です。孔明が読んだのは城の外の軍ではなく、司馬懿の頭の中でした。

正史との違い

ここで、正史との違いをはっきりさせておきます。空城の計は、正史である三国志の本文には書かれていません。出どころは、諸葛亮伝への注に引かれた、郭沖という人物の逸話です。ところが、その注を付けた裴松之自身が、この逸話を退けています。

その頃の司馬懿は遠く宛城にいて、西城で対峙できる位置にいなかった、と。つまり、史実として確かめられる出来事ではありません。一方で、街亭の敗北そのものは、正史にも記録のある出来事です。演義は、その敗北の直後に空城の場面を置きました。

琴を弾く姿も、童子や百姓の細部も、演義が描き上げた場面です。だからこの話は、史実としてではなく、物語の読みで味わうものです。それでも残る面白さは、人物の読み合いにあります。孔明の慎重さという評判そのものが、武器になった話だからです。

まとめ

空城の計が守ったのは、城そのものではありません。守ったのは、二千五百の兵と、漢中へ退くための時間です。武器になったのは、伏兵でも、城壁でもありません。孔明は慎重だ、という、敵の中にでき上がった評判です。いちばんの強みは、相手にそう思わせ続けていたことでした。

逆に司馬懿の判断も、外れていたとだけは言い切れません。孔明の伏兵が本当にいた場合、進んだ軍は大きな傷を負います。分からない相手には近づかない、という読みの結果でもありました。二人の読みがぶつかり、城は戦わずに残りました。

瑶琴三尺、雄師に勝る。演義の詩は、そう詠んで締めています。