Ranking de armas de los Tres Reinos — las herramientas que cambiaron el campo de batalla

Del Romance de los Tres Reinos y de los Registros de los Tres Reinos (la historia de Chen Shou)

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Cuarto puesto: el carro de asalto — fue destruido antes de destruir

Tercer puesto: el disparo en masa de ballestas — la precisión de la máquina derribó a un célebre general

Segundo puesto: el mortero de piedra del lado defensor — la piedra que se deja caer fue lo que más destruyó

Primer puesto: el carro lanzapiedras — la cumbre llamada carro del trueno

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Cuarto puesto: el carro de asalto — fue destruido antes de destruir

El cuarto puesto es el carro de asalto (chongche). Es una máquina de asedio que cuelga un gran tronco y lo golpea contra la puerta de la ciudad para romperla. En principio, era un arma que debía estar en los puestos altos. Sin embargo, en la escena representativa que queda en los registros, esta máquina es destruida. El escenario es Chencang. El ejército atacante de Zhuge Liang era de varias decenas de miles.

Los soldados de Hao Zhao, que defendía, eran apenas algo más de mil. En los capítulos 97 y 98 del Romance, Kongming despliega una tras otra las manos del asedio. Las escalas de asalto son quemadas con flechas de fuego y sale el carro de asalto. Hao Zhao perforó piedras, les pasó cuerdas y las lanzó volando desde la muralla para golpearlo. El Romance escribe que los carros de asalto fueron todos destrozados.

Aunque el origen sea distinto, también los registros antiguos transmiten el mismo desenlace. El registro de haber destruido se hizo menos famoso que el registro de haber sido destruido. El puesto bajo no es porque el carro de asalto sea débil. Es porque el adversario era un maestro de la defensa que detuvo a varias decenas de miles con algo más de mil. La fuerza de un arma no se decide por la figura con la que fue hecha.

Se decide por la escena en la que se usó y por el adversario al que se enfrentó.

Tercer puesto: el disparo en masa de ballestas — la precisión de la máquina derribó a un célebre general

El tercer puesto es el disparo en masa de ballestas. El final del célebre general de Wei, Zhang He, es su prueba. La biografía de Zhang He en la historia oficial lo escribe brevemente. Dice que, persiguiendo hasta Mumen, una flecha voladora le alcanzó la rodilla derecha y murió. El Wei Lue, citado en las notas de Pei Songzhi, es un poco más detallado. Dice que el ejército de Shu se apostó en un lugar elevado, disparó sin orden arcos y ballestas, y que la flecha le alcanzó el muslo.

El capítulo 101 del Romance describió ese disparo desordenado a lo grande. Desde los acantilados de ambos lados, diez mil ballestas se dispararon a la vez, y Zhang He y algo más de cien generales subordinados fueron muertos a flechazos. La cifra está inflada. Pero el núcleo está en los registros antiguos. También la ballesta misma queda en los registros. El texto de la biografía de Zhuge Liang escribe que destacaba en los ingenios hábiles, y que tanto la ballesta de repetición como los bueyes de madera y los caballos que fluyen salieron de sus ideas.

En el Wei Shi Chunqiu, citado en las notas, quedan las especificaciones de la ballesta de repetición mejorada. Se la llamó Yuanrong. Usaba flechas de hierro, la longitud de la flecha era de ocho cun y con una sola ballesta disparaba diez flechas a la vez, se dice. Esto es una reconstrucción imaginada. No queda ningún ejemplar real del Yuanrong y su forma no ha sido reconstruida. La fuerza de la ballesta no es la magnitud de un solo golpe.

Es la precisión para apuntar a un célebre general y derribarlo con seguridad, y el mecanismo para disparar en masa. Fue un arma que realizó la destrucción en superficie no con el brazo humano, sino con la fuerza de la máquina.

Segundo puesto: el mortero de piedra del lado defensor — la piedra que se deja caer fue lo que más destruyó

El segundo puesto es el mortero de piedra del lado defensor. El escenario es, de nuevo, Chencang. Algo más de mil de Hao Zhao y varias decenas de miles de Zhuge Liang. El Wei Lue, citado en las notas de Pei Songzhi, transmite este ataque y defensa con detalle. Escribe, para empezar, que Liang, confiando en que su número era grande, atacó a Hao Zhao. Cuando acercó a la ciudad las escalas de asalto y los carros de asalto, Hao Zhao disparó a las escalas con flechas de fuego.

Y dejó caer sobre el carro de asalto un mortero de piedra enlazado con una cuerda, y el carro se rompió, se dice. Un mortero. Era una herramienta de la cocina y de la casa campesina, para moler el grano. Liang construyó además una torre de pozo de cien chi e hizo disparar dentro de la ciudad. Si intentaban rellenar el foso y subir directamente, dentro de la ciudad se levantaba una muralla superpuesta. Si intentaban excavar un túnel para salir detrás de la ciudad, eran cortados por un túnel transversal excavado desde dentro de la ciudad.

Día y noche, atacando y defendiendo, algo más de veinte días. El Wei Lue concluye que Liang perdió sus planes, vinieron tropas de auxilio y se retiró. El golpe del mortero de piedra no fue un adorno. Detuvo todas las manos del asedio e hizo retirarse a un ejército de varias decenas de miles. En el relato, la destrucción la hacen vistosa las máquinas vistosas.

Pero la destrucción más vistosa en los registros antiguos fue una piedra que el lado defensor colgó y dejó caer en el momento.

Primer puesto: el carro lanzapiedras — la cumbre llamada carro del trueno

El primer puesto es el carro lanzapiedras (fashiche). La batalla de Guandu fue una guerra de posiciones. Yuan Shao construyó altas torretas, levantó montículos de tierra e hizo disparar dentro del campamento. Por tomar prestadas las palabras de la biografía de Yuan Shao en la historia oficial, todos los del campamento pasaban el tiempo cubriéndose con un escudo. También se escribe que todos temían mucho. El lado al que se sigue disparando desde arriba ni siquiera puede vivir con normalidad.

Lo que rompió esto fue el carro lanzapiedras. La biografía de Yuan Shao continúa: Cao Cao fabricó carros lanzapiedras, golpeó las torretas de Yuan Shao y las destruyó todas, se dice. En el capítulo 30 del Romance, quien lo propuso fue Liu Ye. En una noche fabricaron varios cientos, los alinearon dentro de la muralla del campamento y los enfrentaron a las torretas de los montículos de tierra. Cuando esperaron a que los arqueros dispararan y tiraron todos a la vez de las cuerdas para moverlos, las piedras volaron por el cielo y golpearon hacia arriba sin orden, se dice.

También escribe que no había lugar al que huir y que los arqueros muertos eran incontables. El carro lanzapiedras es una catapulta de tracción que mueven muchas personas tirando de cuerdas. Ni el peso de las piedras ni la distancia que volaron están escritos en los registros. La magnitud de su fuerza destructiva se muestra no con cifras, sino solo con el resultado.

Y quedó un nombre. El ejército de Yuan Shao llamó a ese carro carro del trueno (piliche). Pili es el trueno. Quien le puso el nombre no fue el ejército de Cao Cao, que lo fabricó. Fueron los soldados de Yuan Shao, del lado destruido. La fuerza del arma quedó en las palabras del lado que la temió.

— h2 Liu Ye: «Fabricad carros lanzapiedras y golpead y destruid las torretas». Capítulo 30 del Romance: la propuesta de Liu Ye (fabricar carros lanzapiedras y romper las torretas).

Conclusión — el arma más fuerte no tenía forma de arma

Si los reordenamos, la conclusión queda clara. Lo que hizo la mayor destrucción en los Tres Reinos no fue una máquina hecha para atacar. Fue un mortero de piedra dejado caer para defender. El carro lanzapiedras destruyó posiciones, la ballesta derribó a un célebre general con su mecanismo, y el carro de asalto pasó al lado de ser destruido.

El relato escribe la destrucción de forma vistosa, y los registros antiguos escriben solo el resultado, brevemente. Pero una línea de registro que dice que las torretas fueron todas destruidas, o que el carro de asalto se rompió, pesa más que una descripción vistosa. Porque, aunque no estén escritas ni las cifras ni el peso, se transmite la magnitud de lo que se rompió.